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鶏卵農場は鶏舎改造で何十万ドルも使って、ケージなしで卵生産を増やしている。それはケージを取り壊して、新しい床をインストールして、飼料と水やり場を再構成設置して、換気システムを変えている。

「それは成長している市場である。我々はゆっくりした、着実な増大を見ている」とジェリー・ナプケ(ＪｅｒｒｙＫｎａｐｋｅ)、フォートリカヴァリ・エクゥイティ社(ＦｏｒｔＲｅｃｏｖｅｒｙＥｑｕｉｔｙ)オペレーション・マネージャー、は、述べた。彼の会社は米国で９番目に大きい卵プロデューサーである。

ナプケ氏は無ケージが米国で生産される卵の大多数になる事は期待していない。しかし彼は自社の６０の契約農場によって育てられる６５０万羽のニワトリの５パーセントが次の６カ月以内に無ケージになるであろうと予想している。

「鶏卵生産者連合」はこう推計している：米国産鶏卵の５パーセントは、ケージなしか、あるいは有機で、３年前より２パーセント増になる。また有機栽培卵は、屋外へのアクセスを持って、そして有機栽培飼料だけを食べさせられる、無ケージニワトリによって生産されている。

バーガーキングは３月にその供給元に無ケージ卵を求め始めた、そして同店は年の終わりまでにレストランチェーン卵の少なくとも２パーセントを無ケイジ卵が占めることを希望している。「ハーディー」と「カール・ジュニア」ファーストフード・チェーンが９月に無ケージ卵を買い始めると言って、来年７月までにはその卵購入の２パーセントを占めるように計画した。

これらの会社はこの動きがよりよい動物保護を促進する事を意図していると言う。

ポール・シャピロ(Ｐａｕｌ Ｓｈａｐｉｒｏ)、米国動物愛護協会の工場型農場へのキャンペーン上級部長、は、こう述べている：養鶏ケージがひどくニワトリの自然に必要な事を制限して、歩く能力を制限する一方、ニワトリが翼を広げたり、巣を作ったり、そしてとまり木に休んだりできなくしている。

無ケージ卵を生産することは利益があるが、いっそう費用がかかって、そして労働集約的である。無ケージ鶏舎に改築する事は、一羽につき１２ドルか２２ドルまでかかる。新しい建物にすれば一羽につき最高３０ドル費用がかかることになる。

１ダースの大Ａ級(ＧｒａｄｅＡ)ケージ卵は、米国農務省によって行なわれた１７,０００人の小売業者の最近調査によれば平均１.１８ドルの値段であった。それは比較すれば無ケージ卵では２.５８ドル、有機栽培卵では３.５３ドルになる。

一部の卵プロデューサーは無ケーオペレーションに移行をすることをしぶっている。

めんどりをケージで飼う事はニワトリの動きと自然な行動を制限するけれども、上手く行なわれるオペレーションはクリーンで、そして効率的である、と、ジョイ・メンチ(Ｊｏｙ Ｍｅｎｃｈ)、カリフォルニア大学(Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ)動物科学教授、は述べた。彼は養鶏産業の動物保護ガイドラインを書くのを手伝った。

食物、水、薬が容易に与えられる、そして排泄物は、ケージフロアを通って落下する。ケージ飼いニワトリは、共食いをするようにはならなく、あるいは骨折があまり無い。骨折はよくある問題で、卵殻を発達させる為にとても多くのカルシウムを転換させるので骨粗鬆症になる事が多い、とメンチ氏は述べた。

ジーン ・グレゴリー(Gene Gregory)、ユナイテッド卵生産者連合(ＵｎｉｔｅｄＥｇｇＰｒｏｄｕｃｅｒｓ)社長、はこう述べている：一部の小売り業者は、デモンストレーションを演出し、全面新聞広告を出し、そして会社に無ケージ卵を買うよう圧力をかける動物愛護運動家によって威嚇されていると述べている。

カリフォルニアでは、動物保護団体が、養鶏業者にニワトリが翼を広げるのに十分な大きさがある囲い地でほとんどの産卵めんどりを飼うよう要求する２００８年１１月の市民投票にイニシアティヴを与える署名を集めている。

カリフォルニアのモデスト近くにある家族所有の養鶏事業で１５０万羽を飼育しているゲーリー・ウェスト(ＧａｒｙＷｅｓｔ)は、そのような要求は卵価格を２倍にして、消費者が自分自身の食料購入をする権利を奪う事になるだろうと、述べている。

「今日たいていの農民によって使用されている最新のケージ生産システムは、動物保護と行動に関する主な独立した科学エキスパートによって、人道的で、倫理的である、と、みなされている」とウェスト氏、卵生産者連合の次期会長が、述べている。

一部の卵プロデューサーにとっては、無ケージになる事は、ニワトリが自由に納屋の回りを歩き回っていた時代に逆戻りする事である。「ほとんどの人は、一度これを始めれば、それが自然に戻る事になるから、本当にそれが好きになるのが、分かるだろう」と、ナプケ氏は述べた。

ネット上で：
結合した卵プロデューサー ：http://www.unitedegg.org/
米国動物愛護協会： http://www.hsus.org/