『地球生態学で暮らそう』
槌田 敦 著（ほたる出版）
評者 竹内 周（らでぃっしゅぼーや株式会社）
農地や漁場は、盆栽や水槽と同じ。これらを上手に管理し、豊かにする法則や条件を基本から探す。この目的のもとで、「エントロピー」という観点から、自然現象、生命現象、そして人間活動との関わりを教えてくれる本だ。
エントロピーとは、有名な熱力学第二法則のことだそうだが、理解するのは難しい。これをとりあえず、事物と時間は冷徹、「覆水盆に返らず」の法則で動いているものだ、と捉えてみる。割れたコップは元に戻らない。この法則から導き出される現実は、同じ世界が二度とやってこないという、感覚的には受け入れにくい世界だ。
ところが地球はその法則をうまくやり過ごし、あたかも「覆水を盆に返す」現象の体系で成立しているようなのだ。
この本はその現象の一つ一つを、エンジン（熱機関）になぞらえ、教えてくれる。生命のエンジン、気象のエンジン、土の生態系というエンジン。すべての運び役としての水の存在、地球規模の物質循環に無視できない働きをする動物の役割、さらには人間社会エンジン、生態系の一部……。そのすべてを、連環したひとまとまりの系として学ぶ。これが地球生態学、ということだろう。
さて、そのエンジンが機能不全に陥っている。その状況や原因、そして語られる対策は、地球を装置に見立て、運び役としての水と、人間も含めた生物を積極的に介在させた代案提示だ。
湧水はただのＨ２Ｏではない。動植物の遺体や糞尿の分解で得られる水溶性の有機物が溶け込んでいる。濁った川は単に汚染と捉えるのではなく、生命が介在することで栄養と見なすことができる。植物はチッソ、リン酸、カリ単体を選択的に摂り込むのではなく、土という生態系がもたらす養分、それと機能の全体を活用するもの。人糞生ゴミも個別処理で悩むより山に戻すことで森が豊かになる……。
地球生態学から見える世界は、あたかも巨大なＢＭ装置のようだ。そこには貴賎清濁なく、上下も左右もないという前提で、我々の常識や思い込みに水を差す。農地や漁場は、盆栽や金魚鉢と同じ、人工の生態系としてデザインし直す発想が必要だ。
悩ましいのが人間エンジン。欠くことのできない農業が、科学技術による過剰生産と、自由貿易による過剰貿易によって機能不全に陥ってしまった結果、世界各地を砂漠化に追い込んでいると指摘する。灌漑と化学肥料による大規模な単一作は、短期の収量増を実現するが、水の枯渇と塩類集積が不採算をもたらし、耕作放棄の果て砂漠化へと突き進むという。生産された安価な作物は、自由貿易の名のもとで半強制的に輸入させられる国々（日本も？）が営む農業も不採算化し、覆水盆に返らず、の耕作放棄が進むという。
人間社会の活動が生態系を棄損するという周知の事実からは、生態学と経済学を分けて論じるのはナンセンス、人間社会も地球エンジンの一員として積極的に参画すべき、という結論が導き出されると思いきや「自給のための半日農業」に帰着する。どうしてなのかはぜひお読みいただきたい。
本書は、誰も言わない環境論『ＣＯ２温暖化説は間違っている』『弱者のための「エントロピー経済学」』に続く三部作の第三作だ。時間は不可逆だから、どんな技術も「覆水を盆に返す」ことなどできないのだが、通読すれば、技術を通して人間が地球にどのよう関われるのか、改めて考えることができるような気がする。
『黒い牛乳』
中洞 正 著 （幻冬社）
評者 山本 伸司 ＢＭ技術協会 常任理事（パルシステム生活協同組合連合会）
書名を見ただけだと、またドギツイ告発本かと胡散臭さを感じてしまいそうだが、読んでみると内容は実に真っ当だ。酪農だけでなく、現代の日本農業と消費のあり方が抱える問題をするどく表していると感じた。すごい本だと思う。
いまの日本酪農はいくところまで行きついた感がある。先が見えない。昨年の飼料高騰では府県酪農の破産と離農が最高数に達した。実は近年にない三円の乳価値上げがあったのだが焼け石に水だった。どうして酪農に未来が見えないのか。
この要因に「不足払い法」があると指摘される。これは一九六六年制定の「加工原料乳生産者補給金等暫定措置法」といい、農水大臣に指定された「指定生乳生産団体」が生乳を一括集荷し乳業メーカーに渡す仕組みである。制度上は国・農畜産業振興機構が酪農家に補助金を給付し、メーカーには基準取引価格として安く販売するとしている。いまは昔の米の食管法と同様だ。しかしこの補填金の原資を支えるために酪農家と乳業が負担するといった情況となっている。
本来、「不足払い法」は、生産者の過渡な競争を抑制し不透明な取引を排除し弱い立場になりがちな生産者を育成する措置として時限立法で制定された。それが、継続されるに従ってガチガチに固定され、むしろ「指定生産団体」の指定する生産方法や出荷から逃れられないようになっている。これに逆らうと、乳業業界で「アウトサイダー」と呼ばれてほとんど村八分のようにされる。補助金をはじめ様々な困難が待ち受けることとなるようだ。逆に、指定の生産を行い、出荷すると安定した経営ができるとされていた。ところがそれもいまは、おぼつかない状況だ。
日本の酪農の問題点が明確に指摘される。穀物飼料の多投、とりわけトウモロコシへの依存。この飼料用トウモロコシの輸入量は千二百万トン。その九割がアメリカ。輸入依存も問題だが、穀物依存が四つの胃袋をもつ牛の生理に無理を強いること。搾乳量の増大は、実は無理なコストダウンを強いることとなる。つまり、人工的な酪農のあり方が極限まできてしまい、それが逆に牛乳の価格破壊をもたらしているという悲劇が語られている。
では、中洞さんが目指す酪農とは何か。日本の自然に適した放牧牛乳である。放牧というと北海道の広大な土地を思い描くが、そうではない。岩手県の北上山中の岩泉町にある。日本のどこにでもある山地に自然放牧し、草地は野シバに、雑木林では下草を食べさせるのだという。これを耕すことも肥料をまくこともしない。しかも、周年で放牧し種付けも分娩も自然とする。このことで病気知らずの健康な牛ができるという。子牛は母牛から毒草を学び、かなりの崖も平気である。自然なおいしい牛乳が採れる。
こんな酪農が本当にあるのかと俄かには信じられない。しかし、やはり販売の関係で苦労をされている。まずは生産方法が牛乳の質を変える。とくに乳脂肪分が異なる。穀物飼料が多いと乳脂肪は高いが、放牧だと低くなり指定生産者団体の基準を満たさない。さらに、出荷の条件が様々に合わず農業資材も購入しない。こうして、ついにアウトサイダーとなっていく。中洞さんが、ここで自立していくキッカケとなったのが、「らでぃっしゅぼーや」との出会いだったという。結果的には取引にまでいたらなかったが有機農業に関する消費者の意識を学んだという。そして直販の重要性を知った。それから、自立への道を歩んでいく。
中洞さんの夢は、全国に山地酪農とミニプラントの輪を広げたいということだ。広大な山林が今荒れている。この再生と酪農を結び、自然放牧で輸入飼料に変わるおいしい牛乳を生産することだという。まさに、目から鱗が落ちるとはこのことだ。すばらしい。
いまパルシステムは、日本型畜産への挑戦を進めている。草地型酪農、自給飼料拡大など、しかしこれは簡単ではない。しかも殺菌温度にこだわったとはいえ、飼い方は、まだまだ既成のものが主流だ。こうしたなかで大部分の酪農家は現状に満足していない。価格下落傾向は続き、輸入飼料の高騰は経営を圧迫している。ここからどう酪農の未来を展望するのか。
もうひとつの酪農の可能性が見えてきた。問題は、ガチガチに固まった現実とこの可能性との大きな乖離をどう超えていけるかである。この入口こそは、生産者と消費者の連携にあると思う。良いことばかりではなく、悪いことも共有し本来のありたい姿を描くこと。未来を描くこと。そのこと抜きに展望は開けない。その契機となる問題提起がこの本には詰まっている。これは、ひとり酪農だけの話ではない。日本農業のそして消費者の課題ではないかと思う。
『水とは何か』
上平 恒 著（講談社ブルーバックス）
評者 奥地 拓生 （岡山大学 地球物質科学研究センター准教授）
水の研究のことを、研究者間で「水商売」と言い表すことがある。この言葉には、水の研究は堅気の仕事ではないという意味が、そこはかとなくただよっている。もちろん、水の性質は多くの科学者が古くから取り組んでいる課題であり、長い歴史を経て何度も確認され、事実として確立した重要な研究成果がたくさんある。だが残念ながら、不確かで再現できない実験結果がもとになって、概念を表す言葉が独り歩きするような研究が、確かな研究よりも多いのも事実である。このような水の研究の現状を知りたい読者に対して、「水とはなにか」を最新・最適の一冊として推薦したい。水という物質がいかに難解で、魅力的で、いちど研究を始めたら足を洗いがたい対象なのかがよくわかるだろう。
本書は著名な水の研究者である上平氏が、一九七七年に書かれた同名の書の新装版である。旧版への知人の研究者の評価では「読んで内容の古さを全く感じない。それだけ、よく研究され確かめられた基本的なことを書いている」となっている。私も水についての基礎的な勉強をするときに、旧版の「水とは何か」および、同じ著者のいくつかの専門書には大いにお世話になった。そして今回の新装版では、旧版を土台にしつつ、過去の三〇年間の研究の進展により得られた成果がさらに盛り込まれた内容になった。あとがきにある「水科学研究会」での活発な議論の内容がこの改装に貢献していると推察する。
以下に本書の内容を概観する。第一章は固体・液体・気体の区別をはじめとした、物質を理解するための基本的な概念を物理にもとづいて解説しており、水の科学を理解するためのまさに土台となる。「水商売」といえども、確立された物理的概念に即して他の物質と同じ土俵で研究を進めていけば、きちんとした研究ができるわけだ。読者には本書の途中で内容についていけなくなったときには、もういちどこの章に戻ってきていただきたい。
第二章は水の構造についての解説である。構造とはつまり、Ｈ2Ｏとして知られる水の分子が、液体の水のなかで互いにどのように結合しており（静的構造）、互いにどのように運動しているか（動的構造）を表す概念である。たとえば一時期にかなり流行した「水のクラスター」は、水の構造について出された概念の一つであり、残念ながら言葉の独り歩きの代表例でもある。クラスターの存在を確認する独立した実験結果は九〇年の提案以後、全く提出されていない。クラスター仮説の根拠となった実験結果（酸素一七のＮＭＲ）については、別のプロセスによって完全に説明がつけられる。このあたりの事情も詳しく説明されている。第三章は「水溶液」、つまり各種の物質が水に溶けたもの、そして第四章は「界面の水」の構造の解説である。第二章における純粋な水の科学の拡張として、生物と水のかかわりを考える上で、これらの二つの概念はどうしても必要なものである。
第五章の「生体内の水」が本書の白眉である。水溶液や界面の水の構造を手がかりとして、生物の体内で水が果たしている役割を解き明かしてゆく。第四章までの内容が比較的確立されているものであるのに対し、この章で語られている研究は現在でも進展が速く、それに伴う将来の内容の変化が予想される。つまりこの章の一部は将来書き変わる可能性がある。読者にはこの章で使われている物理的概念（蛋白質の高次構造、生体高分子の水和、水の構造化、など）の意味するところに特に留意して読み進めていただきたい。以上の概念は第四章までに解説された研究によって確立されたものであり、それを使った生体系の水についての解釈は変わり得たとしても、概念そのものの重要性はおそらく不変（普遍）である。また以上の概念は独立した複数の実験および追試によって確認されてきたもので、それがクラスターとは異なる点であることも読み取っていただきたい。第六章及び第七章は、温度や圧力が異なる世界での生体系の水の振舞いを述べている。この二章の内容も現在急速に進展しているが、そのいくつかの例が応用に重点を置いてわかりやすく述べられている。
本書の全体を通して、著者の物性物理学・物理化学に対する深い理解と、それを水の科学に応用しようという静かな情熱を感じ続けることができる。残念ながら一読して理解ができるわかりやすい本ではない。言葉の意味を考えながら数回読み返す必要もあるだろう。水の科学とはまさにそのようなものである。もし今後、水を語るわかりやすい言葉に出会ったら、本書をもとに詳しく吟味してみる、そのような使い方ができる本である。
『自然の野菜は腐らない』
河名 秀朗 著 （朝日出版社）
評者 竹内 周 （らでぃっしゅぼーや株式会社）
この本は、自然食品店・ナチュラルハーモニーの代表の著者が、自然栽培について、氏の経験と、各地の生産者との出会いや考え方をまとめた本だ。
表紙に「奇跡のリンゴの木村秋則さん推薦。腐りにくく、醗酵し易い。虫や病気にやられない。肥料を使わずにおいしい自然栽培の野菜とは？」との副題。自然の野菜とは、氏の言う「自然栽培」の野菜のこと。文中から拾うと、どんな農薬も肥料も、有機肥料さえ使うことなしに、土と種子の力だけで育った野菜、虫も雑草も敵にしない、自然の調和の中で育つ野菜、のことだ。
すぐに思い浮かんだのが、不耕起、無農薬、無肥料、無除草と、とにかく何もしない農法で、今でも世界に影響を与え続けているといわれる、『わら一本の革命』著者、福岡正信さんの自然農法。そしてＭＯＡ自然農法。農薬化学肥料は認めないが、有機質の肥料や堆肥の施用を認め、厩肥も暫定的に認めて認証し、自然農法と呼んでいる。
この本ではあえて「自然栽培」。自然界の植物が虫にも病気にもやられず健康に育つあり方をお手本に、人為的な施肥には懐疑的な立場をとるのが共通点と言える。いずれも一九八〇年代以降に意識され始めた、自然の営みが備える「質」を再現する考え方だったと記憶する。
一九七〇年代以降、すなわち農業基本法から農業を始めた方々の、農業の手法や考え方についての現在までの変化は、どのようなものだっただろうか？
生産から販売手法までの一連の流れを機械と石油の高度活用、規模拡大、流通網の一元化などで効率化を推し進め、それらのツケとしての健康被害や環境汚染、際限のない設備投資を強いられる一方で農業人口は激減、という大きな「疑問」の時代であった。
その中で、より安全な農産物が欲しいという消費者ニーズに応える形で生産と販売手法が模索され、それらは有機農産物とか、環境保全型農産物という呼び名で、それまでの「ふつうの」農産物とは違う野菜と販売手法を伴って需要が拡大していった八〇年代後半から九〇年代。こうした流れは、いまや主流をなす勢いで、今後も流通構造の変化を伴い留まることはないように思える。
が故に、量産を抜きには語るべきではない構造も準備された。肥料もそうだ。あまり顧みられなかったのが、技術の本質的な問題であったような気がする。
残念なことに、この本に技術論はないが、野菜の質が、有機や特別栽培などの表示とは無関係であること、とりわけ「肥料」という存在が、生産の本質である「量」という生産の欲望の本質を象徴しているが故に、常に懐疑的であるべきことを訴えている。そしてもう一方の本質である「質」について、八〇年代当時の「疑問」に立ち戻り、あれから三〇年を経た今、技術者たる農業者の皆さんに、自然の営みが備える「質」を再現するという考え方について、再考を促している。
畑・田んぼの営みを、物質循環と生態系との関わり、生物学的な酵素反応の連続と見做したとして、「肥料」はそこにどんなふうに働きかけたらいいのか、土はどのような状態であるべきなのか、気になるところだ。
『リンゴが教えてくれたこと』
木村 秋則 著 （日本経済出版社）
評者 石澤 直士 ＢＭ技術協会常任理事（常盤村養鶏農業協同組合）
「かまどけし 呼ばれても 明日の農業 道開く」（兵庫県在住歌人が木村さんを詠んだ）
「私には夢があります。日本の農を変えることです……」（木村さんの手紙より」
木村秋則さんの講演を聞いたのは、今から三年前の二月頃だったと思う。あの時の感動は、今でも忘れられない、ちょうどＮＨＫで「奇跡のりんご」が放送されて話題になっていたのだが、青森県内での評判は、あまり良くなく、農薬を使っていないので木村さんの畑の周囲の方は、あまり良く思っていないとか、周りの農薬がかかるので無農薬をやれるのだとか、あまり良い噂は聞こえてこなかった。でも、どういう訳か私の父からは、「木村さんは面白い人」とは聞いていた。私も数年前にお会いしているのだが、その時は、私自身、心ここにあらずだったので（リンゴは農薬なしで出来るはずがないとの固定観念があった）そんなに、印象には残らなかった。ところが、映画「白神の夢」が問いかけている事、それに伴うＢＭ技術協会が取り組んでいる山･川･海の循環システム、これをどの様に具体化させて行くのか、その絡んだ糸を見事に解してくれたのが木村秋則さんの講演会だった。確かに父の言うとおり「面白い人」である。その面白さの裏側には、木村さん自身が敢えて挑戦した、今までの筆舌に尽し難い生き様を、本書の第一章から第三章までが物語っている。
しかし、木村さんとお会いするとその明るさと面白さの原点は、その苦難の時期に醸成された屈託のない本物の笑顔と本物のお話がもたらすものなのだと言う事がよくわかる。それは、第三章に詳しく書かれている。大切なのは、自然をよく観察する事にあり、自然栽培と放任栽培が全然違うものであることがわかる。
講演会では、木村さんは、リンゴが一つもなっていない園地ですることが何も無く、もし自分がリンゴだったらと考えている時、黙って上を向いていると口の中に虫が入って思わず噛んでしまった経験を話す。そこで、木村さんは、「皆さんは虫を食べた事が有りますか？」と、参加者に問いかける。すると会場からの返事は「ありません」。すると「どんな味がすると思いますか？」とさらに問いかける。参加者からは、様々な反応があるが、誰も本当に食べたことが無いものだから、確たることは言えない。そこで、しばらく間を置いて木村さんは「そうです。苦いんです」と語る。ここで笑いが巻き起こる。また、皆さんは「葉の落ちる音を聞いたことがありますか」と、本物の葉をひらひらと落としながら問いかける……「パサッ」。「この音が私にはバサッとかガサッと聞こえました」この言葉の響きはとても重いのだが、木村さんがお話しするとなぜか笑みがこぼれる。決して笑ってはいけないのだが、この辺が面白い人の所以である。
「自然のものは枯れるが人の作ったものは腐る」この一言も重い。第四章にそのことが書かれている。ＢＭ技術協会の皆さんはこの意味がよくわかると思うので、詳しくは本を読んでみて頂ければ、納得されるのではないだろうか。
本書を読む方へのメッセージとして、木村さんは、「すべては観察から始まる」そして「死ぬまで探求」と語っている。